A inédita punição ocorreu no tradicional torneio Corus, disputado na Holanda.

Advertido pelo jogador inglês, o árbitro da partida cumpriu nova determinação da federação internacional, após consultar a regra no site da entidade. Antes de aplicar a pena, o juiz conversou com Cheparinov, que, então, se prontificou a cumprimentar o rival.

Short, no entanto, argumentou que a falta já havia sido cometida e seu adversário devia ser punido. Sem alternativas, o árbitro encerrou a partida e deu a vitória ao inglês.

Pela primeira vez na história dos esportes, o jogo limpo e cordial entre os adversários (o popular fair play) interferiu diretamente no resultado de uma partida, válida por uma competição oficial. No último domingo, 20 de janeiro, o búlgaro Ivan Cheparinov, 21 anos, foi penalizado no Torneio Corus de Xadrez 2008 por se recusar a cumprimentar seu oponente, o inglês Nigel Short, 43 anos, antes do início da partida. A decisão do árbitro principal Thomas van Beekum, sem precedentes na história do xadrez, baseia-se numa recomendação da Federação Internacional de Xadrez (FIDE), que orienta sobre regras de um ´comportamento adequado´ entre os adversários. Segundo o árbitro, o búlgaro foi penalizado por conduta desrespeitosa e contra todos os princípios do esporte.

Cheparinov afirmou, em nota à imprensa, que não existe nas regras oficias do xadrez esse tipo de penalidade, e que o árbitro deveria avisá-lo da derrota antes de decretá-la, o que o faria aceitar o aperto de mão. O búlgaro disse, ainda, que se recusou a cumprimentar Nigel Short porque o inglês havia dado uma entrevista criticando Cheparinov e a equipe de xadrez da Bulgária. "O senhor Short não merece meu respeito, porque não teve respeito comigo e com a Bulgária, quando deu uma entrevista nos acusando gravemente", disse Cheparinov ao site da ChessBase.

O empresário de Cheparinov, Silvio Danailov, disse que o árbitro principal descumpriu as regras ao decretar a derrota do seu cliente. "O que existe nas regras da FIDE é uma recomendação e não uma normal oficial, pois essa inclusão (a obrigatoriedade do cumprimento) só será avaliada e incluída nas regras oficiais em novembro, no próximo Congresso da FIDE", afirmou.

De acordo com a nova regra, disponível no site da FIDE, "todo jogador que se negue a apertar a mão do seu oponente, antes de uma partida de um torneio da Federação, e ainda se negue a fazê-lo mesmo depois de o árbitro solicitar o cumprimento, o que significa um insulto ao árbitro e ao torneio, perderá a partida imediatamente".

A partida em questão era válida pela 8ª rodada do grupo B do Torneio Corus 2008 — uma das competições mais fortes do xadrez profissional, disputada na cidade de Wijk Aan Zee, na Holanda. No início da rodada, Cheparinov ainda não havia chegado ao local e Short começou o jogo sem ele e levantou-se da mesa (o que é permitido). Quando Cheparinov chegou e sentou-se frente ao tabuleiro, Short retornou à mesa para o tradicional aperto de mão, mas o búlgaro o ignorou e fez sua jogada, mantendo o olhar fixo no tabuleiro. Short esperou Cheparinov levantar a cabeça e, quando ele o fez, ofereceu sua mão novamente para o cumprimento, mas foi ignorado pelo búlgaro pela segunda vez. Desconcertado, o inglês levantou-se novamente da mesa e pediu a presença do árbitro principal, para explicar o ocorrido. Short avisou o árbitro que Cheparinov estava tentando fazer um tipo de pressão psicológica e que aquele comportamento deveria ser penalizado, conforme as regras. O árbitro desconhecia a nova regra e consultou o site da FIDE antes de tomar a decisão, em favor de Short. O vídeo completo com os fatos narrados foi disponibilizado no YouTube e pode ser acessado pelo link: Assista o Video

Fontes: UOL e Tiago Augusto